Les parallaxes annuelles même pour les étoiles les plus proches sont très faibles car les distances des étoiles sont considérables.
A partir de la définition du parallaxe,une unité de distance à laquelle serait située une étoile fictive dont la parallaxe serait d'une seconde c'est a dire de quelle on verrait le rayon de l'orbite terrestre sous un angle d'une seconde d'arc . Cette nouvelle distance est appelée le parsec elle correspond a 3,09 dix puissance seize soit 30 000 millions de millions de mètres.